만성중이염(Chronic Otitis Media)
정의
만성중이염은 고막이 뚫어져 있고 귀에서 동정분비물이 나오며 청력이 떨어지는 질환입니다. 대부분은 급성 중이염이 완전히 낫지 않아 만성화된 경우입니다
원인
대부분의 경우가 급성 중이염이 완전히 낫지 않아 만성화되는 경우로, 특히 전신의 저항력이 약해져 있는 사람, 부비강염이나 아데노이드 증식증이 있는 사람, 알레르기 체질의 사람의 경우는 급성중이염이 만성화되기가 쉽습니다.
또한 독력이 강한 세균 약제에 내성이 되어 있는 세균, 그람 음성균 등 항생물질이 잘 듣지 않는 세균의 감염도 만성화의 원인이 됩니다. 그 밖에 항생물질의 오.남용과 중이에 대해 필요한 국소치료가 제대로 되지 못했거나 급성 중이염이 제대로 치료되지 못해 만성화하는 경우도 있습니다.
증상
만성 중이염은 중이와 유양동에 염증성 병변이 지속되는 상태를 말합니다. 급성 중이염이 완전히 낫지 않고 만성화 하는 경우가 많으나 결핵성 중이염과 같이 처음부터 만성의 상태로 발병하는 것도 있습니다. 만성 중이염에는 고막이 뚫리고 농이 나오는 단순한 형태의 비교적 안전한 만성 중이염이 있으나, 약 1/3정도에서는 고막의 뚫린 부분을 통하여 피부가 중이 속으로 자라 들어가면서 형성된 진주종성 중이염으로 진행하게 되는데, 이 경우에는 주위의 조직을 파괴하여 여러 가지 합병증을 일으킬 수 있습니다.
가장 흔한 증상은 난청이며, 대부분이 고막천공이나 이소골 파괴에 의한 전음성 난청이지만 간혹 내이 장애로 인한 감각 신경성 난청이 나타나기도 합니다. 만성 중이염에서 잡균의 감염이나 골의 파괴를 동반했을 때에는 악취가 나는 이루(otorrhea)를 볼 수 있습니다. 만성인 경우에 보통은 통증은 없으나 만약 이통이 있으면 우선 뇌막염이나 뇌농양 등의 합병증을 의심하여야 합니다. 그 외에 내이염을 일으킨 경우에는 현기증이나 이명이 나타날 수 있습니다. 또한 안면신경 마비도 진주종성중이염이나 급성 중이염의 합병증으로 나타날 수 있습니다.
치료
치료는 크게 보존적 치료와 수술적 치료가 있으며, 보존적 치료에는 일반요법, 원인요법 및 국소요법이 있습니다.
1. 보존적 치료
보존적인 치료(수술을 안하는 방법)로 일반적인 건강 상태를 좋게 하고, 저항력을 높여주기 위해 생활 양식의 개선, 영양식 투여 등에 주의하며, 당뇨병, 간장, 위장 질환, 갑상선 기능저하 등의 만성 질병의 관리에 주의를 기울여야 합니다. 또 코(비강 및 부비동)와 목(인두 및 편도)의 질환 등을 치료하여 만성화의 원인을 없애주어야 합니다.
2. 수술적 치료
보존적인 요법으로 염증 상태는 상당히 호전시킬 수 있긴 하지만, 대부분의 만성 중이염은 수술을 해야 완치할 수 있습니다. 염증의 범위와 정도에 따라 수술의 종류는 다양합니다. 염증이 경미한 경우는 귀 안쪽으로만 수술(고막성형술, 고실성형술)을 할 수 있습니다만, 최근까지 농이 나왔던 오래된 염증의 경우는 대개 귀 뒤에 5cm 정도의 피부절개를 하고 유양동과 중이에 대한 수술(유양동삭개술 및 고실성형술)을 같이 합니다. 수술은 대부분 입원하여 수술장에서 시행합니다. 고막성형술, 고실성형술의 경우는 국소 마취(귀만 주사로 마취)로 수술할 수 있습니다만, 조건이 나쁜 고막성형술, 고실성형술의 경우와 유양동삭개술 및 고실성형술의 경우는 대개 전신 마취하에 시행합니다. 중이염 수술 부위에는 안면신경, 달팽이관, 뇌, 큰 혈관등 위험한 구조물이 많아 수술 현미경으로 확대하여 보면서 조심스럽게 수술해야 하므로 수술시간이 많이 걸리며(고막성형술, 고실성형술은 대개 1-2시간, 유양동삭개술 및 고실성형술은 대개 4-6시간) 병의 정도에 따라 더 많은 시간이 필요하기도 합니다. 고막성형술, 고실성형술의 경우에는 수술후 2-4일째, 유양동삭개술 및 고실성형술의 경우는 수술후 4-6일째 퇴원하는 경우가 많습니다. 퇴원 후에는 2-3일 간격으로 수주(병이 매우 심한 경우는 수개월)동안 외래 통원 치료를 받아야 하고 수술후 2-3주쯤 귀안에 넣은 거즈 또는 다른 물질(gelfoam등)을 뽑습니다. 그 뒤에도 정기적으로 1년에 2-4번 진료를 받아야 하는 경우도 있습니다. 염증이 너무 심하거나, 진주종에 의해 이소골이 많이 파괴되어 있는 경우는 염증을 제거하면서 고막을 만들어 주는 1차 수술을 하고, 6개월 내지 1년후 청력 개선을 위한 2차 수술을 하기도 합니다.