골다공증(Osteoporosis)
정의
뼈는 칼슘과 단백질로 이루어진 살아있는 조직입니다. 몸에서는 항상 적은 양의 뼈가 파괴되고 생성되는 과정이 이루어지게 되는데, 뼈의 칼슘이 형성되는 것보다 흡수가 더 많으면 뼈의 밀도나 양이 줄게 되어, 뼈는 약해지고 쉽게 부러질 수도 있습니다.
즉, 이렇게 골다공증은 골 형성이 감소되거나 골 흡수가 증가되어 골양의 전반적인 감소를 일으키는 것으로 대사성 질환 중 가장 흔한 질환입니다.
원인
골다공증의 정확한 의학적 원인은 모르지만, 골다공증을 일으키는 여러 요소로 생각되는 것은 고령화, 에스트로겐(여성호르몬)의 감소, 유전, 지나친 부신 피질 호르몬 제제의 사용이나 갑상선 호르몬제의 사용, 흡연, 그리고 과음으로 알려져 있습니다.
특히, 흡연과 과음은 뼈를 현저히 소실시키는데, 나이가 들면 적당량의 칼슘과 비타민 D를 섭취하고 적당한 운동을 하면서 과음과 흡연을 피하여 뼈의 양적 소실을 줄여야 합니다.
증상
초기에는 외모에서 또는 방사선 검사에서는 어떤 변화가 나타나지 않으며, 환자는 척추 주위의 둔통과 잦은 피로감등의 일반적 증상만을 호소하는 경우가 흔합니다. 그 후 조기 진단이나 치료를 받지 못한 상태에서 진행되면, 점차 허리나 등이 구부러지며, 방사선 검사 상 척추의 변형이나 압박 골절이 나타나게 됩니다.
특히 폐경기 후에는 척추의 압박 골절이 흔하며, 노인에서는 연령에 따라 골절이 증가하게 되고, 여자에게서 약 4배 정도로 더 많이 발생 합니다. 또한, 뼈의 소실은 손목 위의 전박, 그리고 대퇴골 상부나 고관절부 (엉덩이 관절)에서 골절이 생기게 하므로, 특히 노인들은 빙판이나 목욕탕에서 미끄러져 넘어지지 않도록 주의해야 합니다.
치료
골다공증에 의해서 척추의 골절이 생긴 경우에 환자는 최대로 편한 자세로 침상에서 안정하고, 국소적인 열 치료나 적당한 진통제를 투여 받아야 합니다. 그리고 통증이 호전되자마자 처음에는 천천히 보조기의 보조를 받아서 움직이는 시도를 해야 합니다.
또한, 잘 만들어진 코르셋은 지지와 안락함을 줄 수 있으므로 사용하는 것이 도움이 됩니다. 젊었을 때 적당한 칼슘을 섭취하고 운동을 하여 뼈를 튼튼하게 만드는 것은 노년에 고관절과 다른 골절의 위험을 경감시키는 결정적 투자가 될 것입니다. 약물 치료로는 에스트로겐 대체 치료, 칼시토닌 또는 칼슘 제제, 골 형성 촉진제 등이 사용됩니다.
* 골다공증 치료제: 파골세포 및 파골세포 전구체에 작용하여 골흡수 억제 역할