요로감염(Urinary Infection)

정의

요로에 감염이 있는 것으로 감염 부위에 따라 하부 요로 감염인 방광염, 요도염과 상부 요로 감염인 신우신염 등이 있습니다.

원인

1. 방광염의 원인균은 대부분이 대장균이며, 감염 경로는 요도로부터 방광으로 올라가는 상행성 감염이 대부분이고 여성에서 빈번하게 발생합니다.

2. 신우신염은 거의 대부분이 하부 요로 감염에 의해 2차적으로 발생되며, 주 원인균은 역시 대장균이 가장 많습니다.

3. 요도염은 성교에 의한 상행성 세균감염으로 주로 발생되는데, 남성에서의 급성 요도염은 얼마 전까지만 해도 임질을 뜻할 정도로 임균이 주 원인균 이었으나, 최근에는 비임균성 요도염이 급증하고 있습니다.

증상

요로 감염의 증상은 감염부위에 따라 다릅니다.

1. 상부 요로 감염인 신우신염의 경우는 발열, 오한, 측복통(배 옆쪽 부위의 통증)과 방광염 증상 즉 배뇨통과 빈뇨, 야뇨, 급뇨 등이 나타나며 심한 병감과 쇠약감을 나타냅니다. 또한 오심, 구토가 자주 나타나기도 하며 간혹 설사도 나타날 수 있습니다.

2. 하부 요로 감염인 단순한 방광염일 때는 배뇨통, 빈뇨, 잔뇨감, 요급(소변이 마려운 느낌을 참기 어려운 증상), 야뇨 등이 나타나게 됩니다. 가끔 결혼 초기의 여성에서 급성 방광염이 자주 보이는데 이를 신혼 방광염(honeymoon cystitis)이라고 하며, 간혹 성병의 일종으로 오해하기도 합니다.

요도염은 잠복기가 3-10일, 길게는 3주까지로 다양하며 요도 분비물, 배뇨통, 요도 소양감 (가려움증)등의 증상이 나타나나 일부에서는 증상이 전혀 없는 경우도 있습니다. 만약 전립선염이 함께 있을 때에는 회음부 동통, 불쾌감, 음낭통, 하복부통 등을 보이며, 부고환염을 함께 동반하기도 합니다.

치료

요로 감염에 걸리면 다양한 증상과 함께 신장 손상 및 감염부위에 따른 조직손상과 합병증이 생기기 쉬우므로 정확한 진단과 적절한 처치가 요구됩니다.

급성 방광염은 일반적으로 적절한 항균제의 투여만으로 쉽게 치유가 되지만 비교적 남성에서는 효과가 늦게 나타나는 편입니다.

만약 신우신염이 의심될 때에는 입원을 하여 증상이 없어질 때까지 편히 쉬면서 수분을 충분히 섭취하고 적절한 항생제 치료를 시행합니다. 여기에서 주의할 점은 임상 증상이 좋아진 것이 곧 요로 감염의 치유를 뜻하는 것은 아니라는 것입니다. 불충분하게 치료할 경우에는 만성 신우신염과 신장 손상의 원인이 될 수 있기 때문입니다. 따라서 치료 중과 치료 후 최소한 3 - 6개월까지 요배양 검사를 반복하는 것이 중요합니다.

요도염에 일단 감염되면 금욕을 하거나 성교 중 콘돔을 사용해야 합니다. 특히 여성은 원인균에 감염된 상태에서도 특이한 증상을 나타내지 않는 경우가 많으므로, 남성측이 요도염의 치료를 받을 때에는 함께 철저한 검사와 치료를 받도록 해야 합니다. 역시 마찬가지로 적절한 항생제를 투여하여 치유할 수 있으며, 급성 요도염은 성교 전파성이 많으므로 불결한 성접촉을 피하는 것이 최선이며, 성 상대자의 치료 및 콘돔의 사용이 예방으로 추천됩니다.