폭식증(Addephagia)

정의 

폭식증이란 짧은 시간에 많은 음식을 한꺼번에 먹고 나서 섭취된 열량을 없애기 위해 구토를 유발하는 것입니다. 

원인 

원인으로는 심리적, 생물학적 측면에서 신경성 식욕부진증과 유사한 가설들이 주장되고 있으나 역시 신경성 식욕부진증과 마찬가지로 확실한 이유는 알지 못하는 상태입니다.

청소년기나 성인기 초기에 다이어트에 대한 강박관념 등이 원인이 되어 흔히 생깁니다. 폭식증 환자들은 정상적으로 체중을 유지하는 경우가 많기 때문에 가족들이 잘 모르는 경우도 많습니다. 이들은 대인관계가 좋지 않아서 고립되어 있으며, 충동적이기 때문에 약물 남용이나 알코올 중독의 위험이 있습니다.

심리적으로 볼 때 거식증 환자는 초자아가 강력한데 반해 폭식증은 자아와 초자아가 약합니다. 그래서 이들은 자기 파괴적이고 충동적이며, 이들은 자신과 대상과의 관계를 조절할 수 없어서 대인관계의 갈등을 음식물에 전이시킵니다.

유병율은 젊은 1~3%로 추정되고 있습니다.

증상  

폭식증으로 고생하는 사람들은 일반적으로 폭식과 구토를 반복하므로 정상 체중을 유지하거나 약간 과체중인 경우가 많습니다. 폭식은 스스로 굶는 거식과는 다릅니다. 보통 한꺼번에 먹는 음식으로는 팝콘, 아이스크림, 도넛, 사탕, 과자, 케이크 등 빨리 먹을 수 있는 고열량 탄수화물 음식이고, 그들은 보통 다른 사람 앞에서는 먹지 않고 숨어서 먹습니다.

구토를 하지 않으면 체중이 늘게 될까 걱정을 하여 억지로 구토를 하도록 합니다. 그러나 구토는 체중을 조절하지 못하고, 오히려 식도 등의 소화기관 천공이나 파열, 체액과 전해질의 불균형, 치아 손상 등을 유발합니다.

치료  

치료를 하기 위해서는 영양적 치료와 함께 정신적 치료가 병행되어야 합니다.

폭식증 환자들의 30%정도는 교육을 하는 정도의 한시적 치료에 잘 반응합니다. 폭식증 환자들끼리 서로 지지를 받으면서 생활을 해나가는 경우도 있습니다.

환자들은 정신치료와 약물치료를 병행하여 받는 것이 좋습니다. 행동 요법과 같이 환자의 무의식적 내면은 무시하고 겉으로 보이는 행동만을 조절하려고 하면 환자가 어린 시절 경험한 것을 다시 재현시키는 결과를 초래할 수 있습니다. 따라서 폭식하는 행위를 조절할 때는 음식을 먹는 행위 속에 나타나는 무의식적 의미도 같이 다루어 주어야 합니다.